Sul de Itália, algures no passado. Uma velha camponesa, a Criatura, recebe a misteriosa visita de um Santo que a incita a fazer uma peregrinação para um destino desconhecido. A Criatura segue a sua voz e parte, carregando uma picareta de ferro pesada. Muito em breve, a linguagem culta do Santo e a ignorância da Criatura criam desentendimentos e incompreensão mútua. A viagem em direcção à santidade transforma-se num “caminho da cruz”, uma jornada tortuosa durante a qual se sucedem episódios de privação, roubo e violência, perpetrados por um povo rude e primitivo com que a Criatura se encontra ao longo do percurso.